「本能の本質とは、それが理性とは無関係に従われることである」

• 1809年2月12日～1882年4月19日
• イングランド（イギリス）出身
• 自然学者、地質学者、生物学者
• 『種の起源』を著し、進化論と自然選択説を提唱した

英文

“The very essence of instinct is that it’s followed independently of reason”

日本語訳

「本能の本質とは、それが理性とは無関係に従われることである」

解説

ダーウィンはこの言葉で、本能と理性の違いについて明確に述べている。本能は生物が生存や繁殖を目的として自動的に行う行動であり、その行動には深い考えや合理的な判断が伴わない。本能は進化の過程で形成され、状況に応じて即座に反応できるよう設計されている点で、理性とは異なる仕組みである。

この考え方は、自然界の生物行動を理解する上で重要である。例えば、鳥が巣を作る方法や動物が季節的に移動する行動は、学習や推論に基づくものではなく、本能に支配されている。ダーウィンの言葉は、本能が生物の進化において果たす役割を強調し、それがどのように生存に有利な特性を形成してきたかを示している。

また、この言葉は人間にも当てはまる。人間は理性を持つ存在として知られているが、時折、本能的な行動が理性的な判断を超えることがある。ダーウィンのこの観察は、私たちが本能と理性のバランスをどのように取るべきかを考える上で示唆に富んでいる。本能を理解し、その働きを認識することで、自然界や自己の行動をより深く理解できる。

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