「いつもより手紙が長くなったのは、短くする時間がなかったからである」

• 1623年6月19日～1662年8月19日
• フランス出身
• 哲学者、数学者、物理学者、キリスト教神学者

英文

“I have made this letter longer than usual, only because I have not had the time to make it shorter.”

日本語訳

「いつもより手紙が長くなったのは、短くする時間がなかったからである」

解説

この言葉は、簡潔さを実現するには時間と労力が必要であるという逆説的な真理を、ユーモアとともに表現している。パスカルは、手紙を短く、わかりやすく書くには考えを練り直し、余分を削ぎ落とす編集の工程が不可欠であり、それには時間を要することを示している。つまり、簡潔な文章こそが最も熟慮された成果であるということだ。

この見解は、彼の思想や文体の特徴とも一致する。パスカルは『パンセ』において、明晰で凝縮された言葉で哲学的・神学的真理を語ろうと努めた。長く複雑な文章は、思考の未整理や余計な装飾の結果であり、明晰さや説得力に欠けるとする彼の価値観がこの名言に凝縮されている。

現代においても、ビジネス文書、スピーチ、論文、SNS投稿などあらゆる場面で、短くわかりやすく伝える力が重視されている。この名言は、簡潔さが偶然の産物ではなく、深い知性と努力の証であるという認識を私たちに与え、言葉を扱うすべての人にとって、思考の整理と自己修練の重要性を教えてくれる。

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