「もし自分たちの文化がオタクを好まないなら、本当に大きな問題である」
- 1955年10月28日～
- アメリカ合衆国出身
- 実業家、ソフトウェア開発者、慈善家
マイクロソフト社を創業し、パーソナルコンピューターの普及を牽引した。世界有数の富豪となった後は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団を通じて医療・教育・貧困問題に取り組み、グローバルな社会貢献活動を展開している。現代テクノロジーと慈善事業を象徴する存在である。
英文
“If your culture doesn’t like geeks, you are in real trouble.”
日本語訳
「もし自分たちの文化がオタクを好まないなら、本当に大きな問題である」
解説
この名言は、科学技術を尊重する文化の重要性を端的に表している。ビル・ゲイツは、自らもプログラマー出身であることから、技術や知識への情熱を持つ人々（いわゆるオタク＝ギーク）を尊重しない社会は、将来の競争力を失うと警鐘を鳴らしている。イノベーションを生み出すのは、しばしば深い専門知識と異常なまでの情熱を持った人々であるという現実を踏まえた発言である。
現代においてこの考えはますます重みを増している。例えば、シリコンバレーのような場所では、ギーク文化が尊重され、技術革新と産業発展の原動力となってきた。一方で、学術的な探究やエンジニアリングへの関心が低い社会では、経済成長や国際競争力が停滞する危険がある。技術者や科学者を敬う文化が、未来を切り拓く鍵であることをこの名言は示唆している。
この発言の背景には、ビル・ゲイツ自身が若い頃にコンピュータに没頭した経験がある。周囲から奇異の目で見られることもあったが、それが後に世界的な技術革新へとつながったことを考えれば、個々の情熱や専門性を抑圧せず、むしろ称賛する文化が社会全体にとって不可欠であるという強い信念がこの言葉には込められているのである。
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