「私が求めていることは難しいことだ。皮肉な態度を取るほうが簡単だ。変革は不可能だとか、政治には希望がないとか、自分たちの声や行動には意味がないと信じるほうが楽だ。しかし今諦めてしまえば、より良い未来を自ら捨てることになる」
1961年8月4日～
アメリカ合衆国出身
政治家、弁護士、作家
バラク・オバマは、アメリカ合衆国第44代大統領として、2009年から2017年まで務めた人物である。
最大の功績は、医療保険制度改革、いわゆるオバマケアを成立させたことであり、数千万人の無保険者に保険加入の道を開いた。また、パリ協定への参加を主導し、気候変動対策にも取り組んだ。外交面ではキューバとの国交正常化を実現し、イラン核合意にも署名した。
しかし、政策推進にあたり議会との対立が激化し、分断を深めたとの批判もある。人種問題や中東政策への対応も賛否が分かれている。彼の理想主義的な演説と実務とのギャップを指摘する声も存在する。
英文
“What I’m asking for is hard. It’s easier to be cynical; to accept that change isn’t possible, and politics is hopeless, and to believe that our voices and actions don’t matter. But if we give up now, then we forsake a better future.”
日本語訳
「私が求めていることは難しいことだ。皮肉な態度を取るほうが簡単だ。変革は不可能だとか、政治には希望がないとか、自分たちの声や行動には意味がないと信じるほうが楽だ。しかし今諦めてしまえば、より良い未来を自ら捨てることになる」
解説
この発言は、バラク・オバマが市民一人ひとりに対して、困難であっても希望と行動を手放さないように呼びかけたものである。彼は、シニシズム（冷笑主義）に陥ることがいかに容易でありながら、それが未来を放棄することに繋がるかを警告している。特に「if we give up now, then we forsake a better future（今諦めれば、より良い未来を捨てることになる）」という表現は、希望を持ち続ける責任の重さを力強く伝えている。
背景には、オバマが繰り返し訴えてきた草の根民主主義、個人の参加と変革の力への信念がある。彼は、政治不信や無力感に屈するのではなく、小さな声や行動の積み重ねこそが社会を前進させる力になると強調し、市民に対して希望を持って困難に立ち向かう勇気を求めた。この発言は、民主主義の本質を支える精神的基盤を示している。
現代においてもこのメッセージは極めて重要である。たとえば、政治的不信や社会問題に対する無力感が広がる中で、オバマのこの発言は、諦めずに行動を続けることが未来を切り拓く唯一の道であるという普遍的な教訓を力強く伝えており、希望と行動の結びつきの重要性を鮮やかに示している。
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