「労働の目的は、余暇を得ることである」

• 紀元前384年～紀元前322年
• 古代ギリシャのマケドニア出身
• 哲学者、科学者、学園「リュケイオン」設立者

英文

“The end of labor is to gain leisure.”

日本語訳

「労働の目的は、余暇を得ることである」

解説

この言葉は、アリストテレスが『政治学』や『ニコマコス倫理学』で述べた労働と余暇の関係に対する哲学的見解を端的に示している。彼にとって労働とは必要のための行為であり、生命維持や社会生活の基盤を築く手段であった。対して余暇（スコレー）は、人間が本質的に追求すべき目的――すなわち思索、芸術、徳の実践――に充てられる時間として、より高次の価値を持つものとされた。

アリストテレスの思想では、自由な時間にこそ人間の理性が最も純粋に発揮される。政治、哲学、音楽、美徳の修練といった活動はすべて余暇において可能となり、それゆえ余暇は単なる休息ではなく、人生の完成を目指すための時間である。労働はこの高貴な目的のための手段であり、手段を目的化するのではなく、目的に向かう準備と見るべきであるというのがアリストテレスの基本的姿勢である。

現代においては、労働が生活の中心となる一方で、真に人間らしい営みや精神的充足を求める場としての余暇の重要性が改めて認識されている。この名言は、人生の目的を見失わず、労働と余暇のバランスを再考すべきだという倫理的・文化的な指針を与え、人間の自由と完成は余暇の中にあるという古代からの普遍的な教えを今に伝えている。

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