「私は常に奴隷制度を嫌ってきたと思う。それはどの奴隷制度廃止論者にも負けないほどだ。私はかつてオールド・ライン・ホイッグ党員であった。奴隷制度を嫌っていたが、このネブラスカ法案が導入される新時代が始まるまでは、ずっとそのことについては沈黙していた」
- 1809年2月12日～1865年4月15日
- アメリカ出身
- 政治家、弁護士
- 第16代アメリカ合衆国大統領として、隷解放宣言を発布し、南北戦争を指導して国家の統一を維持した
英文
”I have always hated slavery, I think, as much as any abolitionist. I have been an Old Line Whig. I have always hated it, but I have always been quiet about it until this new era of the introduction of the Nebraska Bill began.”
日本語訳
「私は常に奴隷制度を嫌ってきたと思う。それはどの奴隷制度廃止論者にも負けないほどだ。私はかつてオールド・ライン・ホイッグ党員であった。奴隷制度を嫌っていたが、このネブラスカ法案が導入される新時代が始まるまでは、ずっとそのことについては沈黙していた」
解説
この名言は、リンカーンの奴隷制度への個人的な嫌悪感と、政治的行動を開始する契機を示している。彼は以前から奴隷制度を強く否定していたものの、政治的な状況や党派の枠組みの中で慎重に振る舞い、表立った行動を控えていた。この言葉には、ネブラスカ法案（1854年）がリンカーンの政治的信念に火をつけ、積極的な奴隷制度廃止運動への参加を促したことが読み取れる。
「ネブラスカ法案」とは、カンザス・ネブラスカ法として知られ、奴隷制度の拡大を可能にする内容を含んでいた。この法案は、北部と南部の対立を激化させ、奴隷制度の道徳的および政治的な問題を再燃させた。リンカーンは、この法案が奴隷制度の拡大を助長すると考え、それに対抗するために静かな立場から積極的な行動に転じた。
現代において、この名言は、信念に基づく行動のタイミングと、沈黙を破る勇気の重要性を教えている。特に、不正義を目の当たりにしたとき、それに対して立ち上がる責任を強調している。リンカーンの言葉は、深く根ざした信念が、適切な機会に行動へと変わることで、歴史を動かす力となることを示している。
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