「欺くために話すことと、控えめであるために沈黙することを区別しなければならない」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“We must distinguish between speaking to deceive and being silent to be reserved.”
日本語訳
「欺くために話すことと、控えめであるために沈黙することを区別しなければならない」
解説
ヴォルテールは、言葉の使い方と沈黙の意味についての違いを明確にする必要があると指摘している。この名言には、言葉が誤解や欺瞞に使われる場合と、沈黙が自己を守り、慎重さや控えめさを示す場合の違いを理解することが重要であるというメッセージが込められている。彼は、人間関係や社会的なやり取りにおいて、言葉が必ずしも真実を伝えるために使われるわけではなく、逆に沈黙も必ずしも隠し事を意味するわけではないと考えていた。
現代においても、この言葉はコミュニケーションの複雑さや慎重な態度の重要性を思い起こさせる。たとえば、ビジネスや交渉の場面では、情報を巧妙に操作したり、相手に誤解させる意図で話すこともあるが、それが必ずしも正直なコミュニケーションではない。また、自己の考えや感情を沈黙によって表すことも、自己防衛や状況に配慮した行動の一環として行われることが多い。沈黙は「隠す」ことではなく、むしろ自己を守るための選択であることもある。ヴォルテールの言葉は、言葉と沈黙の役割や使い方の違いを理解することで、より良い人間関係を築くための洞察を与えている。
この名言は、誠実なコミュニケーションと自己保護の沈黙を区別する重要性を教えている。私たちは、相手の言葉や沈黙の意図を慎重に読み解くことで、真の意味や相手の意図を理解する力を養うことができる。ヴォルテールの言葉は、言葉の力を使い過ぎず、沈黙もまた自己表現の一部であることを認識することの大切さを伝えている。
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