「他人の経験から学ぶほど賢明な人がいるだろうか？」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“Is there anyone so wise as to learn by the experience of others?”
日本語訳
「他人の経験から学ぶほど賢明な人がいるだろうか？」
解説
ヴォルテールは、他人の経験から学ぶことがどれほど難しく、またそれが真の賢明さであると考えている。この名言は、人が自身の過ちからしか学ばない傾向にあることを指摘し、他人の失敗や成功から教訓を得られる人こそが本当に賢明であると示唆している。ヴォルテールの時代も、社会的な教訓や道徳が口伝えや文献を通じて伝えられていたが、実際に自分で経験しないと理解が難しいとされていた。この名言には、人間の学びの方法に対する皮肉と、他者の経験を生かすことの重要性が含まれている。
現代においても、他人の経験から学ぶことは有用とされながらも、多くの人が自分で経験して初めて理解するという傾向が見られる。たとえば、仕事や人生の失敗談を先輩や友人から聞いても、それを自分の教訓にできるかどうかはその人の姿勢次第である。また、自己啓発書や歴史の教訓から学ぶことの意義が広く認識されているが、それでも実際に自分で体験しないと心に響かないことが多い。ヴォルテールの言葉は、他者の経験を自分の成長に生かすためには高い知恵と謙虚さが必要であることを示している。
この名言は、自己の経験だけでなく、他人の経験にも謙虚に学ぶ姿勢を持つことの大切さを教えている。真に賢明な人は、自らの経験に固執せず、他者の失敗や成功からも積極的に学ぶことができる。ヴォルテールの言葉は、人生の教訓は多様な視点から得られるものであり、その豊かさを生かすことで自分の成長につなげるべきだというメッセージを伝えている。
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