「政治家が最も望むべきは、市民にある種の道徳的性格、すなわち徳への傾向と徳のある行動の実践を育むことである」
- 紀元前384年～紀元前322年
- 古代ギリシャのマケドニア出身
- 哲学者・科学者で学園「リュケイオン」の設立者
- プラトンの弟子で、論理学、生物学、政治学、倫理学などにおいて体系的な知識を構築し、西洋の思想や科学の発展に大きな影響を与えた
英文
”What the statesman is most anxious to produce is a certain moral character in his fellow citizens, namely a disposition to virtue and the performance of virtuous actions.”
日本語訳
「政治家が最も望むべきは、市民にある種の道徳的性格、すなわち徳への傾向と徳のある行動の実践を育むことである」
解説
この言葉は、政治の目的が市民の道徳的成長にあるとするアリストテレスの考えを示している。彼は、政治家の重要な役割は単に法を制定して社会を秩序立てることではなく、市民が徳を備え、徳ある行動を進んで行う性格を養うことにあると考えた。アリストテレスにとって、優れた社会は市民が高い道徳観を持ち、それに基づいて行動することで成り立つとされ、政治の真の目的は市民の倫理的な成熟と健全な社会の構築に寄与することである。
アリストテレスは、個人の徳が社会全体の幸福と安定に貢献すると信じていた。市民一人ひとりが倫理的であることで、秩序が自然に維持され、互いに信頼し、協力し合う関係が生まれる。これを実現するためには、法律や教育を通じて徳を奨励し、個々の市民が他者を思いやる行動を自発的に取れるようにすることが求められる。つまり、政治家は市民が徳を理解し、その徳に基づいた行動を日常的に実践できるよう導くことが責務であるとされる。
具体例として、教育や公共政策を通じた道徳の育成が挙げられる。学校教育で礼儀や協調性が教えられるのも、市民としての徳を育むための一環である。また、公共の場でのルールや礼儀を守ることが推奨される政策も、社会全体で徳ある行動を推進し、互いに尊重し合う環境をつくるための取り組みといえる。市民が道徳的に成熟している社会では、他者を尊重する精神が根付き、犯罪や不正行為が少なくなる傾向がある。
現代においても、アリストテレスのこの考え方は社会の基盤を支える重要な指針となっている。政府やリーダーが法律や規制だけでなく、市民が自発的に善を行う社会環境を構築することが、長期的な社会の調和や幸福に繋がるとされている。例えば、環境保護やボランティア活動などの徳ある行動を促進する政策やプログラムは、市民の道徳的意識を高める手段として有効である。
アリストテレスのこの言葉は、優れた政治が市民の道徳的成長を促進し、徳のある行動を支えるものであることを教えている。政治の目的は単なる統制ではなく、共通の善を追求するために市民の性格や行動を育てることにあり、これが社会全体の幸福と安定をもたらす道であるといえる。
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