「必要とされず、愛されず、気にかけてもらえず、誰からも忘れられることは、食べるものがないという貧困よりも、はるかに大きな飢えであり、深刻な貧困だと思います」
- 1910年8月26日～1997年9月5日
- オスマン帝国（北マケドニア）出身
- カトリックの修道女で聖人
- インドで「神の愛の宣教者会」を設立し、貧困層や病人、孤児への支援活動を通じてノーベル平和賞を受賞した
英文
“Being unwanted, unloved, uncared for, forgotten by everybody, I think that is a much greater hunger, a much greater poverty than the person who has nothing to eat.”
日本語訳
「必要とされず、愛されず、気にかけてもらえず、誰からも忘れられることは、食べるものがないという貧困よりも、はるかに大きな飢えであり、深刻な貧困だと思います」
解説
この名言は、人間の精神的な苦しみが物質的な飢えよりも深刻であることを示している。マザー・テレサは、物質的な貧困が確かに苦しいものであることを理解していたが、それ以上に人間の心を蝕むのは孤独や愛情の欠如だと考えていた。人は誰かに必要とされ、愛され、気にかけられることで生きる意味を見出すが、これらが欠けていると、どれほど物質的に満たされていても心は空虚なままだ。愛されず、存在を忘れられたと感じることは、心に深い傷を残し、生きる希望さえ失わせる大きな貧困だ。
この言葉が生まれた背景には、マザー・テレサの奉仕活動での体験がある。彼女は、貧困地域や苦しんでいる人々の中で多くの物質的な飢えを見てきたが、それ以上に、人々が心の中で抱えている孤独や愛情への飢えを強く感じた。彼女の活動は、単に食べ物を配ることや衣服を提供することではなく、愛と尊厳をもって人々に接し、彼らが忘れられていない存在だと感じさせることに重点を置いていた。人が誰かに愛され、気にかけられていると感じることが、どれほど大きな精神的支えになるかを彼女は知っていたのだ。
現代においても、このメッセージは非常に重要である。私たちは、物質的な豊かさを手に入れることに集中するあまり、心の豊かさや人とのつながりを忘れがちである。孤独や疎外感は、特に大都市に住む人々や高齢者、そして若者の間で深刻な問題となっている。SNSやデジタル技術が普及した現代社会では、表面的には人とつながっているように見えても、心の中で孤独を感じる人が多い。誰かに愛され、必要とされていると感じることが、人間の心を支え、幸福感を生み出す基本的な要素だ。
具体例として、孤独を抱える高齢者が挙げられる。多くの高齢者が一人暮らしをしており、家族や友人とほとんど交流がない状態で生活している。彼らにとって、食事を届けること以上に、誰かが訪れて話を聞いてくれることが心の支えになる。また、ホームレスの人々も同様に、食事や物資を受け取ることはありがたいが、同時に人間として尊重され、気にかけてもらえることで、生きる希望を持てることがある。愛や思いやりがどれほど大きな力を持つかは、物質的な支援以上に人の心を動かすことができるのだ。
この名言は、私たちが他者に対する思いやりや愛を持って行動することの大切さを教えている。物質的な支援も必要だが、それだけでは人間の心の飢えを満たすことはできない。誰かに気にかけられ、愛されていると感じることで、人は心からの安らぎを得ることができる。マザー・テレサは、愛が人々の人生に与える影響を理解しており、その愛が社会をより良くすると信じていた。私たちも彼女の言葉を胸に、他者に思いやりと愛を広めることで、より多くの人が精神的な豊かさを感じられる社会を築いていくことができるだろう。愛と思いやりが、真の意味で人間の飢えを満たすのだ。
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