「猫と嘘の最も際立った違いの一つは、猫には九つの命しかないことだ」

• 1835年11月30日～1910年4月21日
• アメリカ出身
• 作家、ユーモリスト、講演家
• 『トム・ソーヤーの冒険』や『ハックルベリー・フィンの冒険』などの名作を著し、アメリカ文学に大きな影響を与えた

英文

“One of the most striking differences between a cat and a lie is that a cat has only nine lives.”

日本語訳

「猫と嘘の最も際立った違いの一つは、猫には九つの命しかないことだ」

解説

この名言は、マーク・トウェインのユーモアと皮肉が融合した表現であり、嘘のしぶとさや広がりやすさを巧みに比喩化している。彼は、猫が「九つの命」を持つと言われるようにしぶとい存在であるのに対し、嘘はそれ以上にしぶとく、生き続ける力を持つと皮肉を込めて述べている。この言葉には、嘘が一度広まると、その影響力や存在を消すことがいかに難しいかという洞察が込められている。

トウェインが活躍した時代、新聞や出版物の影響が増大する中で、不正確な情報や噂が広がりやすい状況が存在していた。この名言は、嘘の広がりの速さと、それがもたらす影響の大きさを軽妙に風刺している。また、嘘の生命力を猫という親しみやすい存在に例えることで、笑いを交えつつ問題の深刻さを指摘している。

現代において、この名言は、誤情報やフェイクニュースが広まる問題を考える際に引用されることが多い。特に、デジタル時代において情報の拡散が容易になった現在、この言葉は嘘の持つしぶとさやその影響を理解する上で共感を呼ぶ。トウェインのこの言葉は、嘘や情報の扱いに慎重であるべきという警告を、ユーモラスかつ深いメッセージとして伝える教訓を含んでいる。

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