「私は広告を読まない。読めば、欲しいものばかりで時間が過ぎてしまうだろうから」

• 1883年7月3日～1924年6月3日
• オーストリア=ハンガリー帝国出身
• 作家、弁護士
• 『変身』や『審判』、『城』などで、20世紀文学に大きな影響を与えた

英文

“I do not read advertisements. I would spend all of my time wanting things.”

日本語訳

「私は広告を読まない。読めば、欲しいものばかりで時間が過ぎてしまうだろうから」

解説

この名言は、消費社会における欲望の操作と自己制御の重要性を鋭く指摘している。カフカは、広告が人間の欲望を刺激し、物質的なものへの欲求を無限に生み出す仕組みであることを理解していた。そして、広告の影響を避けることで、欲望に振り回されることなく、自己を保とうとする姿勢を示している。

広告は、私たちの注意を引きつけ、しばしば実際には必要のないものを「欲しい」と思わせる力を持つ。カフカは、これが自己の時間やエネルギーを奪い、本当に重要なことから目をそらさせる可能性があると見抜いている。欲望にとらわれることで、人間は内面的な豊かさや本質的な価値を見失うリスクがあるというメッセージが込められている。

現代では、この名言は特に強い関連性を持つ。広告はあらゆる形で私たちの日常生活に浸透しており、消費文化が欲望をかき立てることで、物質的な満足を追求することが常態化している。カフカの言葉は、自分が本当に必要としているものと、広告や外部から植え付けられた欲望を見分ける力を養う重要性を教えている。この名言は、消費社会の誘惑を避け、内面的な充実や持続可能な生き方を選ぶための示唆を与えるものである。

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