「散る花や飛ぶ綿毛に、どうして生と死がないだろうか。落ちる葉にも栄枯盛衰があり、浮かぶ雲にも生と死があるのだ」

• 1830年9月20日～1859年11月21日
• 日本（江戸時代・長州藩）出身
• 思想家、教育者、尊王攘夷運動家
• 松下村塾を開いて多くの志士を育成し、明治維新の精神的指導者として知られる。積極的な海外進出と国家改革を訴え、幕末日本の近代化に大きな影響を与えた。志半ばで処刑されるも、その思想は後世に受け継がれた。

原文

「落花飛絮、豈に死生なからんや。落葉も窮通し、浮雲も生死す」

現代語訳

「散る花や飛ぶ綿毛に、どうして生と死がないだろうか。落ちる葉にも栄枯盛衰があり、浮かぶ雲にも生と死があるのだ」

解説

この言葉は、吉田松陰が自然界における生死と盛衰の普遍性を語ったものである。人間だけでなく、花が散り、綿毛が飛び、葉が落ち、雲が浮かび消える自然の営みのすべてに、生と死、栄枯盛衰の理が宿っていると静かに見つめている。松陰は、人間の生死もまた自然の一部であり、生も死も恐れるべきものではなく、自然に受け入れるべきものと考えていたのである。

現代においても、この認識は重要である。生きることも死ぬことも特別視しすぎず、自然の一環として受け止める心を持つことで、より深い人生観と穏やかな精神を得ることができる。吉田松陰は、自然の理法に従い、恐れず堂々と生きよと教えているのである。

例えば、人生の成功と失敗、誕生と死もまた、自然界の移ろいと同じように受け止めるべきである。吉田松陰は、すべてのものに生と死の理が宿っていることを知り、動じることなく志を貫くべきであると、静かながら力強い覚悟を示しているのである。

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