「私たちは、新しい建物の北約100フィートにある平坦な地面にレールを敷いた」

ウィルバー・ライト

• 1867年4月16日～1912年5月30日
• アメリカ合衆国出身
• 発明家、航空技術者、起業家
• 弟オーヴィル・ライトと共に人類初の動力飛行機による有人飛行に成功し、航空時代の幕を開いた。

オーヴィル・ライト

• 1871年8月19日～1948年1月30日
• アメリカ合衆国出身
• 発明家、航空技術者、起業家
• 兄ウィルバー・ライトと共に人類初の動力飛行機による有人飛行を達成し、航空時代の幕を開いた。

英文

“We laid the track on a smooth stretch of ground about one hundred feet north of the new building.”

日本語訳

「私たちは、新しい建物の北約100フィートにある平坦な地面にレールを敷いた」

解説

この言葉は、初飛行を実現するために必要な物理的環境の整備を端的に示している。ライト兄弟は、機体を空中に送り出すための手段として、レール状の走行軌道（発進レール）を使用した。これは滑走路がまだ存在しない時代における、きわめて創造的な工夫であり、限られた技術と資源の中で飛行を実現するための具体的な一歩であった。

「新しい建物の北約100フィート」という記述は、正確な観測と記録を重んじていた彼らの姿勢を物語っている。場所の選定においても、風向きや地形の平滑さ、建物との関係などを考慮していたことがうかがえる。これにより、安全かつ効果的に飛行を試みる条件が整えられたのである。

この名言は、技術革新における準備と環境整備の重要性を教えてくれる。現代においても、新しい技術を現実化するには、理論や設計だけでなく、実験のための空間的・物理的条件を整える周到さが不可欠である。たとえば風洞実験施設や宇宙打ち上げ台などは、まさにこの思想の延長線上にある。

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