「私たちは、4インチの内径と4インチのストロークを持つ4気筒のうちの1つを、すべての付属品を含めて200ポンドを超えない重量で作れると見積もった」
ウィルバー・ライト
- 1867年4月16日～1912年5月30日
- アメリカ合衆国出身
- 発明家、航空技術者、起業家
- 弟オーヴィル・ライトと共に人類初の動力飛行機による有人飛行に成功し、航空時代の幕を開いた。
オーヴィル・ライト
- 1871年8月19日～1948年1月30日
- アメリカ合衆国出身
- 発明家、航空技術者、起業家
- 兄ウィルバー・ライトと共に人類初の動力飛行機による有人飛行を達成し、航空時代の幕を開いた。
英文
“We estimated that we could make one of four cylinders with 4 inch bore and 4 inch stroke, weighing not over two hundred pounds, including all accessories.”
日本語訳
「私たちは、4インチの内径と4インチのストロークを持つ4気筒のうちの1つを、すべての付属品を含めて200ポンドを超えない重量で作れると見積もった」
解説
この言葉は、初期の航空機開発において直面したエンジン設計の技術的課題と創造的な工夫を物語っている。1903年のライト兄弟の飛行実験では、動力装置の軽量化が決定的に重要であった。既存の自動車用エンジンは重すぎて使いものにならなかったため、自分たちで航空用に最適化されたエンジンの設計と製作を余儀なくされた。
「4インチのボアとストローク」という具体的な数値は、彼らが航空機工学の黎明期において既に精密な計算と設計を行っていたことを示す。この技術的目標の設定は、当時の水準を大きく超えており、のちの航空エンジン設計における軽量化と高効率の原則の先駆けとなった。
現代においても、この発言は新たな技術を切り拓く際に、必要な機能と制約条件を同時に満たすための「合理的な設計目標」の重要性を教えてくれる。宇宙開発や電気自動車の分野においても、軽さと性能を両立させるための工学的判断は、依然として革新の鍵である。
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