「我々は物質が無から生まれるとは考えられない。すべてのものは始まりの種を必要とするからである…したがって、無に帰るものは何もなく、すべてのものはその要素に分解されて帰っていく」
- 1564年4月26日～1616年4月23日
- イングランド出身
- 劇作家、詩人、俳優
- 「ハムレット」や「ロミオとジュリエット」、「マクベス」などの傑作を数多く執筆し、英文学に多大な影響を与えた
英文
“We cannot conceive of matter being formed of nothing, since things require a seed to start from… Therefore there is not anything which returns to nothing, but all things return dissolved into their elements.”
日本語訳
「我々は物質が無から生まれるとは考えられない。すべてのものは始まりの種を必要とするからである…したがって、無に帰るものは何もなく、すべてのものはその要素に分解されて帰っていく」
解説
この名言は、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲ではないが、自然哲学に通じる考えを表現している。この思想は、物質は無から生まれることはなく、すべてのものが何らかの起源を持ち、最終的には元の要素へと還るという考え方を示している。古代ギリシアの哲学者たちの影響を受けた自然観を反映しており、シェイクスピアの作品にも類似する哲学的洞察が見られる。
この考えは、現代の科学的理解にも通じている。物質はエネルギー保存の法則に従い、形を変えながらも消滅することはなく、常に変化し続ける。例えば、自然界において木が枯れた後、その有機物は土壌に分解され、新たな生命の源となる。こうした循環は、シェイクスピアが生きた時代からすでに人々の関心を引いていたテーマである。
また、この名言は、人生や存在の本質についても考えさせる。人間の肉体もいずれ自然に還り、その要素が再び新しい生命や物質に変わることを示唆している。シェイクスピアの哲学的思考は、自然のサイクルや存在の本質についての探究心を反映し、私たちに生命の永続的な循環を考えさせるのである。
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