「決して意見を変えない人間は停滞した水のようなものであり、心の中に爬虫類を繁殖させる」

• 1757年11月28日～1827年8月12日（69歳没）
• イギリス出身
• 詩人、画家、銅版画職人、神秘主義思想家

英文

”The man who never alters his opinions is like standing water, and breeds reptiles of the mind.”

日本語訳

「決して意見を変えない人間は停滞した水のようなものであり、心の中に爬虫類を繁殖させる」

解説

この言葉は、柔軟性を欠いた思考の危険性を象徴的に表現している。ブレイクは、意見を決して変えない人間を「淀んだ水」にたとえ、その停滞がやがて「心の中の爬虫類」という異様で不健全なものを生み出すと語っている。つまり、固定観念にとらわれ続けることは、精神の腐敗や病理を招くという警告である。

この思想は、啓蒙主義的合理性や権威的思想への批判と結びついている。当時の社会では、固定化された価値観や権力の正当化が人々を縛っていた。ブレイクはそうした状況に抗し、意見を変える柔軟さや想像力の自由を人間の精神の健全さに不可欠なものと考えた。停滞ではなく流動、硬直ではなく変化こそが精神を生き生きとさせるという思想である。

現代においても、この名言は大きな意義を持つ。個人の生活や社会全体において、思考を更新し続ける姿勢が創造性と健全さを保つ鍵である。時代や状況に応じて意見を変えることは弱さではなく、成長と学びの証である。ブレイクの言葉は、変化を恐れず心を開き続けることの重要性を鋭く教えている。

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