「見知らぬ人よ、もし通りすがりに私に会い、私に話しかけたいと思うなら、なぜ話しかけてはいけないのか。そして私もなぜあなたに話しかけてはいけないのか」

• 1819年5月31日～1892年3月26日
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、随筆家、ジャーナリスト

英文

”Stranger, if you passing meet me and desire to speak to me, why should you not speak to me? And why should I not speak to you?”

日本語訳

「見知らぬ人よ、もし通りすがりに私に会い、私に話しかけたいと思うなら、なぜ話しかけてはいけないのか。そして私もなぜあなたに話しかけてはいけないのか」

解説

この言葉は、人と人との出会いの自然さと開放性を示している。ホイットマンは人間のつながりを特権的なものではなく、日常の中に潜む普遍的なものと捉えている。見知らぬ人であっても、互いに声をかけ、心を通わせることに理由は不要だと語っている。

当時の社会では、階級や立場の違いが交流を制限することも多かったが、この詩は民主主義的精神を表している。人と人とが平等に、隔たりなく言葉を交わせることこそが、社会を豊かにし、個人の自由を拡張する行為だと考えられる。

現代においても、知らない人とのちょっとした会話や交流が人生に彩りを与えることがある。ホイットマンの言葉は、人との出会いを恐れず、対話を受け入れる勇気を私たちに促しているのである。

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