「おお、生きている間は人生の支配者であり、奴隷ではなく、力強き征服者として人生に立ち向かい、私の外にあるいかなるものにも決して支配されぬように」

• 1819年5月31日～1892年3月26日
• アメリカ合衆国出身
• 詩人、随筆家、ジャーナリスト

英文

”Oh while I live, to be the ruler of life, not a slave, to meet life as a powerful conqueror, and nothing exterior to me will ever take command of me.”

日本語訳

「おお、生きている間は人生の支配者であり、奴隷ではなく、力強き征服者として人生に立ち向かい、私の外にあるいかなるものにも決して支配されぬように」

解説

この言葉は、自己の人生を主体的に支配し、外的要因に従属しない強靭な意志を表している。ホイットマンは、人間は環境や社会、運命に支配される存在ではなく、むしろ自らの力で人生に立ち向かうべきだと宣言している。ここには、自由と自己決定の精神が力強く響いている。

この思想は、19世紀アメリカの個人主義的風土と密接に関係している。民主主義社会においては、誰もが自分の人生の主人公であるべきであり、権威や制度に従属するのではなく、自らの生を自ら築くことこそが理想とされた。ホイットマンはその精神を詩に昇華させ、読者に自己の力を信じるよう促したのである。

現代においても、この言葉は普遍的な意味を持つ。経済的圧力や社会的規範に縛られる中でも、自分の生き方を選び取る主体性は人間の尊厳の核心である。ホイットマンの言葉は、人生において受動的に従うのではなく、積極的に「征服者」として生きよと呼びかけ、個人の自由と強さを讃美しているのである。

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