「人は舌と同様にペンを使う自然権を持っており、それには危険とリスク、そして覚悟が伴う」

• 1694年11月21日～1778年5月30日
• フランス出身
• 哲学者、文学者、歴史家
• 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる

英文

“We have a natural right to make use of our pens as of our tongue, at our peril, risk and hazard.”

日本語訳

「人は舌と同様にペンを使う自然権を持っており、それには危険とリスク、そして覚悟が伴う」

解説

ヴォルテールは、表現の自由を強く主張し、その行使にはリスクと責任が伴うことを説いている。彼の時代は、思想や意見を発表することが時に厳しく規制されていた時代であり、表現の自由を求める啓蒙思想家たちは、自らの言論活動が持つ危険性を理解しながらもその権利を訴え続けた。ヴォルテールにとって、ペン（文章）や舌（言葉）を通じて意見を表明することは自然権であり、抑圧に対して自らの信念を貫く姿勢を表した言葉である。

現代においても、この言葉は表現の自由とその責任の重要性を再認識させるものである。SNSやメディアを通じて意見が簡単に広まる今日では、自由に発言できる一方で、情報の正確性や他者への影響を考慮する責任も求められている。自由な表現が他者や社会に与える影響が大きいため、慎重さと覚悟を持って発言し、言葉の力を理解した上で使うことが重要である。

この名言は、表現する権利がある一方で、それには自己責任が伴うという教訓を教えている。真の自由とは単に意見を発することだけでなく、発言が持つ影響やリスクに責任を持つことを意味する。ヴォルテールの言葉は、表現の自由を行使する覚悟と、その権利を尊重しながらも慎重に使うことの大切さを私たちに伝えている。

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