「華やかな言葉遣いは、祝辞や挨拶のような褒め言葉にとどまる場面ではふさわしい。しかし、もっと堅実な内容を求められる説教や教訓的な作品、弁論の中では、華やかさは排除されるべきである」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“The flowery style is not unsuitable to public speeches or addresses, which amount only to compliment. The lighter beauties are in their place when there is nothing more solid to say; but the flowery style ought to be banished from a pleading, a sermon, or a didactic work.”
日本語訳
「華やかな言葉遣いは、祝辞や挨拶のような褒め言葉にとどまる場面ではふさわしい。しかし、もっと堅実な内容を求められる説教や教訓的な作品、弁論の中では、華やかさは排除されるべきである」
解説
ヴォルテールは、言葉の使い方についての洞察を述べている。この名言は、場面に応じた言葉遣いの重要性を指摘し、特に華美で装飾的な表現が適していない場合を強調している。18世紀フランスでは、文学や演説において飾り立てた表現が人気を博していた一方で、啓蒙思想の広がりとともに簡潔で明確な言葉の価値が見直され始めた。ヴォルテールは、内容の重みや真剣さを伝えるためには、飾り言葉よりも実質的な表現が必要だと考えたのである。
この言葉は、現代におけるコミュニケーションにも当てはまる教訓を含んでいる。たとえば、ビジネスや教育の場でのプレゼンテーションや説明では、華やかな言い回しよりも、明確かつ簡潔な表現が好まれることが多い。また、重要なメッセージを伝える際には、曖昧な比喩や過度な美辞麗句はメッセージをぼやかしてしまうこともある。反対に、祝賀会やスピーチなど、聴衆に楽しんでもらうことが目的の場面では、華やかで軽快な表現がその場を盛り上げる効果をもたらす。
この名言は、適切な言葉遣いを意識し、目的に応じた表現を選ぶ重要性を教えている。特に、真剣さや信頼性が求められる場面では、内容を際立たせるために簡潔で力強い表現を用いることが、聞き手や読み手に対して効果的な印象を与える手段となるだろう。ヴォルテールの指摘は、内容の本質を大切にしつつ、場に応じた表現力を鍛える大切さを再認識させてくれるものである。
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