「世に踏み出す最初の一歩こそが、残りの人生を左右するものなのだよ」

• 1694年11月21日～1778年5月30日
• フランス出身
• 哲学者、文学者、歴史家
• 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる

英文

“The first step, my son, which one makes in the world, is the one on which depends the rest of our days.”

日本語訳

「世に踏み出す最初の一歩こそが、残りの人生を左右するものなのだよ」

解説

ヴォルテールは、人生における最初の一歩の重要性を強調している。この名言は、若者への助言として語られており、どのような選択や行動で人生をスタートするかが、その後の未来に大きな影響を与えることを示唆している。18世紀のフランス社会では、家柄や職業の選択がその人の人生の大部分を決定していたため、この言葉には一歩目の慎重さが込められているといえる。

現代でも、この言葉は若者の人生の方向性や初期の決断が持つ大きな意味を考えさせる。たとえば、進学先や就職先の選択はその後のキャリアや生活に直結する。また、趣味や仲間との関わり方、価値観の形成も、人生の始まりにおいて築かれることが多い。どんな一歩を踏み出すかが、成功や幸福、あるいは困難の種となることもあるため、若い時期にどのような経験を積むかが大切である。

この名言は、自分の行動や選択に対して慎重かつ責任を持つことの大切さを教えている。特に、人生の初期に意識的な選択を心がけることで、その後の人生をより良い方向に進めることができる。ヴォルテールの言葉は、人生を積み重ねていく中で、最初の選択が持つ重みを忘れずに生きることの大切さを伝えている。

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