「人は望んだ瞬間に自由である」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“Man is free at the moment he wishes to be.”
日本語訳
「人は望んだ瞬間に自由である」
解説
ヴォルテールは、自由は外部から与えられるものではなく、自らの意志にあると説いている。18世紀の啓蒙時代は、社会的な束縛や政治的圧力からの自由を求める動きが広がっていた。ヴォルテールは、この名言を通じて、自由とは単に権利や状況に依存するものではなく、個人が自身の心の内に求め、望むことで得られるものだという考えを示している。彼にとって、真の自由は状況に左右されない精神の解放を指しているのだ。
現代においても、自由とは多くの人にとって複雑なテーマである。たとえば、職場や社会のプレッシャーから逃れたいと感じることは少なくないが、それに束縛されていると感じるのは、時に外的な要因だけではなく、自分自身の内面に起因することもある。心理学的にも、自己決定の意識が高まることで精神的な自由を感じることができるとされているように、意識の転換が自由の感覚を大きく左右することがわかっている。
この名言は、自由を感じるためには自己の内面を見つめ、自分自身で選択する勇気が必要であると教えている。たとえ外部の状況が厳しくても、心の持ちようや行動の選択を自らの意志で決めることで、真の自由を手に入れることができる。ヴォルテールの言葉は、現代においても、自分自身の意志の強さが自由に不可欠であることを示唆しており、自己認識と精神の解放を追求する姿勢を奨励している。
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