「有罪の者を救うリスクを負っても、無実の者を有罪にするよりは良い」
- 1694年11月21日～1778年5月30日
- フランス出身
- 哲学者、文学者、歴史家
- 『歴史哲学』、『寛容論』、『哲学辞典』、『哲学書簡』、『オイディプス』、『カンディード』などの多数執筆し、啓蒙思想の先駆者として知られる
英文
“It is better to risk saving a guilty man than to condemn an innocent one.”
日本語訳
「有罪の者を救うリスクを負っても、無実の者を有罪にするよりは良い」
解説
ヴォルテールは、司法や正義のシステムにおいて、人の無実を守ることが最も重要であり、誤って無実の者を罰することを避けるべきだと強調している。この名言には、「疑わしきは罰せず」という原則が含まれており、たとえ罪のある者が処罰を逃れるリスクがあっても、無実の者が誤って罰を受けることの方がはるかに深刻であるという考えが表れている。18世紀のヨーロッパでは、厳しい刑罰や冤罪がしばしば見られたため、ヴォルテールは公正な裁判の重要性を強調し、慎重な判断を促している。
現代においても、この言葉は司法制度や人権の重要性に関する根本的な教訓として広く受け入れられている。多くの国の司法システムでは、無実の者が誤って処罰されることを防ぐために厳格な証拠基準が設けられており、無罪推定の原則が尊重されている。しかし、冤罪が発生することもあるため、この名言はそのようなリスクに対する警告を再認識させる。現代の社会では、証拠に基づいた慎重な判断が強調されており、誤って無実の人々が犠牲になることがないよう、司法の透明性と倫理が求められている。
この名言は、正義が単なる罪の処罰にとどまらず、無実の者の人権と尊厳を守るために存在することの重要性を教えている。罪を逃れる者が出る可能性があったとしても、それを受け入れてでも無実の人を守ることが、正義の本質であるという考えを示している。ヴォルテールの言葉は、正義のためには、慎重で公平な判断が必要であり、そのために社会がどのようにして人権を守るかについて考える重要な視点を提供している。
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