「動物は自らが知っていることを知らない。人間は自らが無知であることを知っている」
- 1802年2月26日～1885年5月22日
- フランス出身
- 作家、詩人、劇作家
- 『レ・ミゼラブル』『ノートル＝ダム・ド・パリ』などの小説や詩を執筆し、フランス・ロマン主義文学を代表する存在であり、世界的な影響を与えた
英文
“The animal is ignorant of the fact that he knows. The man is aware of the fact that he is ignorant.”
日本語訳
「動物は自らが知っていることを知らない。人間は自らが無知であることを知っている」
解説
この名言は、人間の認識力と自覚の深さについての洞察を示している。 ヴィクトル・ユゴーは、動物と人間の違いを「無知の自覚」という視点から述べている。動物もある程度の知識や本能的な行動を持っているが、自分が何を知っているのか、それがどう役立つのかを意識してはいない。一方で、人間は、自分が知っていることと知らないことを区別し、学ぶ必要があることに気づく能力を持っている。この自覚は人間に特有のものであり、知識を追求し続け、進歩しようとする人間の知的な本質を示している。
この考え方は、古代ギリシャの哲学者ソクラテスの「無知の知」にも通じている。自らの無知を知ることが、知恵の始まりであるという考え方である。ユゴーもまた、人間が自分の限界を認識し、それを超えるために学び続ける姿勢を重視している。例えば、科学の発展も、知らないことに対する人間の好奇心や探究心が原動力となってきた。人間は自らの無知を認識することで、知識や理解を深め、自己を向上させることができるのである。
この名言は現代においても知識の追求や謙虚な姿勢の重要性を教えてくれる。たとえば、急速に発展するテクノロジーや新しい知見が日々生まれる中で、自分がどれだけ知らないかを認識し、学ぶ姿勢を持つことが成長に不可欠である。ユゴーの言葉は、知識の限界に気づき、謙虚に学び続けることが、真の知恵への道であることを教えている。
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