「勝つことばかり知って、負けることを知らなければ、自分の身を滅ぼすことになる」

• 1543年1月31日～1616年6月1日
• 日本出身
• 武将、戦国大名、江戸幕府初代将軍

原文

「勝事ばかり知てまくることを知らざれば害其身にいたる」

現代語訳

「勝つことばかり知って、負けることを知らなければ、自分の身を滅ぼすことになる」

解説

この言葉は、勝利への執着がもたらす危険性を警告している。徳川家康は、戦国の覇者となった人物であるが、その過程で数々の敗北や挫折を経験してきた。彼はそれらの経験から、敗北から学び、退くべきときに退く知恵こそが生存と成功の鍵であると悟った。無謀な戦いや名誉に固執すれば、たとえ一時は勝利しても、いずれは破滅に至ることを意味している。

現代社会においても、「勝ち続けなければならない」という思考は危うい。企業が市場での優位を守ろうと無理な拡大をすれば、財務破綻を招くことがある。個人でも、常に成功し続けることに固執すれば、リスクの見極めを誤り、取り返しのつかない失敗をする。負けを認める柔軟さと撤退の判断力が、長期的な勝者を作るのである。

例えば、投資で利益を追い続けるあまり損切りをためらうと、大損失に発展することがある。逆に、早めに損失を認め撤退すれば再起の機会は残る。家康の言葉は、短期的な勝利よりも、長期的な安定と生存を重んじる戦略の重要性を示している。

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