「ただ自らの義務を果たそうと努めよ。失敗したとしても、人々はその努力を認めてくれる」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”Only aim to do your duty, and mankind will give you credit where you fail.”

日本語訳

「ただ自らの義務を果たそうと努めよ。失敗したとしても、人々はその努力を認めてくれる」

解説

この名言は、結果よりも誠実な意図と行動の重要性を説いている。ジェファーソンは、人間は完全ではないが、誠実に義務を果たそうとする姿勢は他者に理解され、評価されると信じていた。ここでは、「失敗＝評価されない」という短絡的な考えを否定し、真摯な努力の価値を強調している。

この考え方は、政治や行政における責任感にも通じており、公職にある者が完璧を求められる一方で、その努力や意図を市民が尊重すべきだという民主的な寛容性も示している。つまり、誠実な責任感があれば、結果にかかわらず人々は信頼を寄せるという信念である。

現代においてもこの言葉は、仕事や人間関係、子育てなど、あらゆる場面で励ましとなる。失敗を恐れるあまり挑戦を避けるのではなく、自らの務めに正面から向き合うことの大切さを教えてくれる言葉である。結果が伴わないときでも、誠意ある行動は必ず人の心に届くという普遍的な真理がここにある。

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