「午後はすべて運動と娯楽にあてなさい。それは読書と同じくらい必要だ。いや、それ以上に必要だと言おう。なぜなら健康は学問よりも価値があるからだ」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

“Leave all the afternoon for exercise and recreation, which are as necessary as reading. I will rather say more necessary because health is worth more than learning.”

日本語訳

「午後はすべて運動と娯楽にあてなさい。それは読書と同じくらい必要だ。いや、それ以上に必要だと言おう。なぜなら健康は学問よりも価値があるからだ」

解説

この言葉は、知性の追求と身体の健康とのバランスの重要性を説いている。ジェファーソンは学問を重んじた人物であるが、それでもなお健康の価値をそれ以上に高く評価している点が注目される。読書や学習といった精神活動に偏ることなく、身体的な活動や休息も日常の中に組み込むべきだという実践的な人生哲学が表れている。

この思想は、啓蒙時代の「健全な身体に健全な精神が宿る」という古典的理念とも一致している。ジェファーソン自身も園芸や乗馬、ウォーキングなどを日常的に楽しんでいたことで知られ、単なる理論ではなく、生活の中で実践された信条であった。

現代においては、デジタル社会の進行とともに長時間のデスクワークや情報過多による心身の疲弊が問題となっている。この名言は、そうした状況に対する警鐘と処方箋となりうる。どれほど知識を蓄えても、健康を損なえば人生の質は低下するという当たり前の真理を改めて思い出させてくれる。

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