「たとえ自分のためになることであっても、人々を納得させるには時間がかかる」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”It takes time to persuade men to do even what is for their own good.”

日本語訳

「たとえ自分のためになることであっても、人々を納得させるには時間がかかる」

解説

この言葉は、人間の保守性と変化への抵抗を鋭く見抜いた政治的洞察である。ジェファーソンは、合理的で正しいことであっても、それを受け入れるには人間には時間が必要であるという現実を認めている。これは、理性だけでは人の行動をすぐには変えられないという、人間心理に対する深い理解に基づいている。

この考えは、ジェファーソン自身が経験した政策改革や政治的決断における民意の遅れとも関係する。アメリカ建国期には、自由や平等といった理念に基づく新しい制度を導入するにあたり、それが国民の利益になるとしても広く受け入れられるには根気と時間が求められた。この名言は、理想の実現には忍耐が必要であるという政治家の覚悟を物語っている。

現代においても、公共政策や健康習慣の改善、環境対策など、明らかに人々のためになる提案でさえ抵抗を受けることが多い。ジェファーソンの言葉は、善意や正義の実現には説得と時間が不可欠であり、変化には段階があることを忘れてはならないという普遍的な教訓を与えている。

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