「政治、宗教、哲学における意見の違いを、友人から離れる理由だと考えたことはない」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”I never considered a difference of opinion in politics, in religion, in philosophy, as cause for withdrawing from a friend.”

日本語訳

「政治、宗教、哲学における意見の違いを、友人から離れる理由だと考えたことはない」

解説

この言葉は、意見の違いが人間関係に及ぼす影響を否定し、寛容と友情の重要性を説いている。ジェファーソンは、思想の自由を擁護し、他者の信念に対する敬意を重んじる人物であった。ここでは、政治的立場や信仰の違いによって友情を断つのは短絡的かつ非理性的であるという彼の信念が端的に示されている。

この名言の背後には、アメリカ建国期の激しい政治的対立や宗教的分断がある。ジェファーソン自身も連邦派と共和派の対立の中で、多くの思想的論争を経験したが、人格と友情をそれとは切り離して考えた。意見が違っても共に語り合い、学び合うことができるという民主主義の理想を体現する言葉である。

現代においても、政治的・宗教的な意見の違いが分断や敵意を生みやすい社会において、この名言は重要な教訓となる。異なる意見に対する寛容と、信念を越えた人間関係の尊重は、個人だけでなく社会全体の成熟を示す尺度である。この言葉は、違いを理由に背を向けるのではなく、理解の扉を開く勇気を持つべきだと静かに訴えている。

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