「我々の力とともに知恵も成長し、力を使わなければ使わないほど、それがより大きな力となることを教えてくれるよう願う」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”I hope our wisdom will grow with our power, and teach us, that the less we use our power the greater it will be.”

日本語訳

「我々の力とともに知恵も成長し、力を使わなければ使わないほど、それがより大きな力となることを教えてくれるよう願う」

解説

この言葉は、真の力とは濫用によってではなく、節制によって高まるものだという政治的かつ哲学的な教訓を伝えている。ジェファーソンは、力を持つこと自体よりも、その力をいかに使わないか、あるいは慎重に使うかということが国家や個人の品格を決めると考えていた。

この思想は、特に国家権力や軍事力に対する抑制的な態度として現れており、共和主義や民主主義の理念にも通じる。力の誇示や乱用は恐怖を生むが、自制された力は尊敬を集める。つまり、「控えめな権力こそが最も大きな影響力を持つ」という逆説的な真理がここに示されている。

現代社会でも、政治、ビジネス、家庭、教育といったあらゆる場面において、この原則は応用可能である。例えば、権限を振りかざすリーダーよりも、沈黙のうちに信頼を集めるリーダーの方が、はるかに大きな影響力を持つことがある。力に伴う知恵と自制を重んじるこの名言は、現代においても極めて示唆的である。

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