「ここに葬られているのはトーマス・ジェファーソン。アメリカ独立宣言の起草者、バージニア宗教自由法の制定者、そしてバージニア大学の創設者である」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

“Here was buried Thomas Jefferson Author of the Declaration of American Independence Of the Statute of Virginia for religious freedom & Father of the University of Virginia.”

日本語訳

「ここに葬られているのはトーマス・ジェファーソン。アメリカ独立宣言の起草者、バージニア宗教自由法の制定者、そしてバージニア大学の創設者である」

解説

この言葉は、トーマス・ジェファーソン自身が墓碑に刻むことを望んだ言葉である。彼は第三代アメリカ合衆国大統領であったが、あえて「大統領」という肩書を記さず、自らが最も誇りとした三つの功績のみに絞った。個人の自由、信教の自由、そして教育の推進がその核心である。

独立宣言は「すべての人間は平等に創られた」と宣言し、アメリカの理念の礎を築いた。バージニア宗教自由法は、国家と宗教の分離の原則を確立し、現代の信教の自由の原点となった。バージニア大学の創設は、宗教の影響を排した近代的高等教育機関の先駆けであり、彼の啓蒙主義的理想の具体化であった。

この墓碑銘は、栄誉や権力よりも理念と実行を重んじた彼の価値観を如実に表している。現代においても、政治家が何を遺産と考えるべきかを考えさせる、静かだが力強い声明である。

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