「過ちを犯すよりは遅れるほうがよい」

• 1743年4月13日～1826年7月4日（83歳没）
• アメリカ合衆国出身
• 政治家、思想家、第3代アメリカ合衆国大統領

英文

”Delay is preferable to error.”

日本語訳

「過ちを犯すよりは遅れるほうがよい」

解説

この言葉は、軽率な決断を避け、慎重さを重んじる態度を表している。ジェファーソンは、特に政府や指導者の立場において、誤った行動がもたらす損害は、多少の遅延よりもはるかに深刻であると考えていた。慎重な判断こそが最良の結果を生むという信念が、この簡潔な表現に込められている。

背景には、法案の審議や外交判断における性急な決定が引き起こす危険性がある。ジェファーソンは、政治的責任を担う者が、即断即決を美徳とせず、正確さと倫理を優先すべきだと主張した。この考えは、理性と熟慮を尊ぶ啓蒙思想の影響を受けたものである。

現代においても、情報が氾濫し、迅速な意思決定が求められる社会の中で、この名言は重要なバランス感覚を教えてくれる。たとえば、企業経営や医療判断においても、即時対応が必須である一方で、誤った判断が取り返しのつかない損害を生むことがある。この言葉は、慎重であることを恐れず、正確さを第一にする姿勢の重要性を示している。

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