「人類すべての普遍的傾向として、権力に次ぐ権力を絶え間なく追い求める欲望があり、それは死によってのみ終わると私は述べる」

• 1588年4月5日～1679年12月4日（91歳没）
• イングランド出身
• 哲学者、政治思想家、社会契約論の提唱者

英文

”I put for the general inclination of all mankind, a perpetual and restless desire of power after power, that ceaseth only in death.”

日本語訳

「人類すべての普遍的傾向として、権力に次ぐ権力を絶え間なく追い求める欲望があり、それは死によってのみ終わると私は述べる」

解説

この言葉は、ホッブズの人間観の核心を示している。彼は、人間は本能的に自己保存を求め、その手段として権力を欲する存在だと考えた。そして一度権力を手に入れても満足することはなく、さらに大きな権力を求め続ける。その欲望は決して休むことなく、死をもってのみ止むという冷徹な認識である。

この思想は、イングランド内戦を背景にした政治的現実から生まれた。宗教的正義や道徳的理念を掲げても、人々や集団は結局のところ権力闘争に駆り立てられる。ホッブズはこの終わりなき欲望を前提として、人間が戦争状態を避けるには、強大な主権者の権威に服するしかないと説いた。ここに彼の社会契約論と絶対主権の理論の基盤がある。

現代においても、この洞察は鋭い。政治家や国家だけでなく、企業や個人もまた、地位や影響力を求めて止まることがない。例えば経済的成功を収めても、さらなる拡大を追い続ける企業活動はその典型である。ホッブズの言葉は、人間の根源的な欲望が権力の無限追求にあることを示し、その現実を直視する必要性を訴えているのである。

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