「宗教はすべてたわごとだ」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“Religion is all bunk.”

日本語訳

「宗教はすべてたわごとだ」

解説

この言葉は、宗教に対するエジソンの強烈な懐疑的態度を端的に表したものである。エジソンは晩年、超自然的存在や組織化された宗教教義に対して明確な否定的見解を持っていた。ここでの「bunk（たわごと）」という表現には、非論理的で根拠のないものへの一掃的拒絶の姿勢が込められており、彼の思想が合理主義と科学的実証を重んじる立場に立脚していたことがわかる。

この発言の背景には、19世紀末から20世紀初頭の科学の急速な進展と宗教的伝統との対立がある。ダーウィンの進化論や電気・通信といった新技術の登場により、自然現象を宗教的に解釈する必然性は弱まりつつあった。エジソンはその最前線にいた人物であり、観察と証明に基づかない教義や権威を信用しない立場を貫いた。

もっとも、この発言は現代においても議論を呼ぶ表現である。宗教がもたらす倫理観や共同体の絆を肯定する立場も多く存在する。一方で、エジソンの発言は「宗教的権威に盲従せず、自らの理性で真理を探究せよ」というメッセージとして読むことも可能である。この言葉は、科学的精神の純粋なかたちと、信仰に依らない倫理の可能性について私たちに問いを投げかけている。

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