「私は失敗したのではない。ただ、うまくいかない1万通りの方法を見つけただけだ」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“I have not failed. I’ve just found 10,000 ways that won’t work.”

日本語訳

「私は失敗したのではない。ただ、うまくいかない1万通りの方法を見つけただけだ」

解説

この言葉は、失敗を否定的にとらえるのではなく、成功への必然的な過程と捉えるエジソンの前向きな姿勢を象徴している。彼にとって試行錯誤は無駄ではなく、「何が機能しないか」を学ぶことで、確実に「何が機能するか」へと近づいているという確信があった。この名言は、失敗の積み重ねこそが知識であり、進歩であるという発想の転換を促している。

電球のフィラメント素材を求める過程で、エジソンは実際に数千回に及ぶ試験を行ったと言われている。それらは表面的には失敗の連続だが、彼にとっては「不要な選択肢を一つずつ排除していく作業」だった。つまり、失敗は終わりではなく、成功へ至る地図を描くためのプロセスだったのである。

現代においても、研究開発、起業、創作など、あらゆる挑戦の場面で失敗は避けられない。この名言は、失敗を恐れるのではなく、失敗から何を学ぶかが重要であるという思考を根づかせてくれる。エジソンはこの言葉を通じて、「失敗しない人間」ではなく、「失敗してもあきらめない人間」こそが真に成功するという普遍的な真理を力強く伝えている。

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