「天才とは1パーセントのひらめきと99パーセントの努力である」

• 1847年2月11日～1931年10月18日
• アメリカ出身
• 発明家、実業家

英文

“Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration.”

日本語訳

「天才とは1パーセントのひらめきと99パーセントの努力である」

解説

この名言は、成果を生むうえで最も重要なのは不断の努力であるというエジソンの信念を端的に表している。一般に「天才」と聞くと、生まれつきの才能や一瞬の直感に注目しがちであるが、エジソンはそのような考え方を否定し、成功とは継続的な実践と試行錯誤の積み重ねであると主張した。この言葉は、科学技術が急速に進歩した19世紀末から20世紀初頭のアメリカにおいて、発明家として数多くの挑戦を続けた彼の姿勢に裏打ちされている。

エジソンの生きた時代は、電気や通信といった新技術が次々と生まれ、産業構造そのものが大きく変化していた。その中で彼は、電球や蓄音機、映画装置などを発明したが、いずれも数えきれないほどの失敗と実験を経て実現した成果である。彼の実験はしばしば何千回にも及んだとされ、その忍耐力と持続力は今日においても伝説的である。

この言葉は、現代においても創造性や成功に対する誤解を正すメッセージとして広く通用する。例えばスタートアップ企業や芸術家の世界でも、「才能」や「閃き」だけでは持続的な成果は得られず、日々の積み重ねが不可欠であるという教訓として引用される。努力を軽んじず、粘り強く取り組むことの重要性を示す普遍的な教えである。

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