「なぜ私たちはここにいるのか？私たちはどこから来たのか？これらは伝統的に哲学の問いであったが、哲学は死んでいる」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“Why are we here? Where do we come from? Traditionally, these are questions for philosophy, but philosophy is dead.”
日本語訳
「なぜ私たちはここにいるのか？私たちはどこから来たのか？これらは伝統的に哲学の問いであったが、哲学は死んでいる」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが著書『ホーキング、宇宙と人間を語る』（The Grand Design）の中で述べたものであり、科学と哲学の役割の変化についての挑発的な見解を示している。ホーキングは、宇宙の根本的な問いに対して、科学が哲学に代わって答えを提供する時代に入ったと考えていた。
「哲学は死んでいる」という言葉は、科学が急速に発展する一方で、哲学が現代の科学的進歩に対応しきれていないとする批判である。特に、物理学や宇宙論は、かつて哲学が扱っていた「存在の意味」や「起源」に関する問いを、実証的かつ数学的な方法で探究できるようになった。ホーキングは、科学がこれらの問いに実質的な解答を与える能力を持つ唯一の分野であると主張している。
ただし、ホーキングのこの見解は、哲学と科学の役割をどのように捉えるべきかという議論を引き起こした。哲学は、科学が問いに答えるための枠組みや論理的な基盤を提供する役割を持ち続けていると考える人々もいる。たとえば、「なぜ科学が宇宙を説明するのか」という問い自体も哲学的な性質を帯びている。
この発言は、科学が従来の学問の境界を越え、宇宙や人間の存在に関する最も深遠な問いを探究する手段となっていることを象徴している。一方で、それが哲学的な問いを不要にするのではなく、むしろ新たな視点を与えるための刺激となる可能性も示唆している。この言葉は、科学と哲学の関係を再考し、知識の探究をどのように進めていくべきかを問いかける重要な発言である。
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