「1920年代まで、すべての人が宇宙は本質的に静的で時間的に変化しないものだと考えていた」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“Up until the 1920s, everyone thought the universe was essentially static and unchanging in time.”
日本語訳
「1920年代まで、すべての人が宇宙は本質的に静的で時間的に変化しないものだと考えていた」
解説
この言葉は、1920年代に起こった宇宙論の劇的な変革を指している。当時の科学者たちは、宇宙は永遠に一定の形を保つ静的な存在であるという「定常宇宙モデル」を信じていた。しかし、この考え方はエドウィン・ハッブルの発見によって覆されることになる。
1929年、ハッブルは遠くの銀河が地球から遠ざかっていることを示す「赤方偏移」を観測した。この発見は、宇宙が膨張していることを意味し、宇宙は時間とともに変化している動的な存在であるという新しい理解をもたらした。また、この膨張する宇宙の概念は、後にビッグバン理論の基礎となり、宇宙の始まりに関する科学的な議論の出発点となった。
スティーヴン・ホーキングは、この歴史的な変化が科学における新しい視点をどのように形成したかを強調している。宇宙が静的であるという誤った前提は、観測技術や理論の進歩によって挑戦され、より正確な理解に至った。この過程は、科学が自己修正可能なプロセスであることを示しており、新しい発見が常に既存の概念を刷新する可能性を秘めている。
さらに、この発言は、宇宙論の進展が人類の自己認識をどのように変えたかを示唆している。宇宙が膨張しているという発見は、宇宙の規模や時間のスケールに対する私たちの理解を拡大させ、人間の存在をより広い文脈で考えるきっかけを与えた。このように、ホーキングの言葉は、科学の進化がもたらす驚きと発見の可能性を象徴している。
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