「科学の歴史全体は、出来事が恣意的に起こるのではなく、ある種の根底にある秩序を反映していることを徐々に認識していく過程である。そしてその秩序が神によるものかどうかはわからない」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“The whole history of science has been the gradual realization that events do not happen in an arbitrary manner, but that they reflect a certain underlying order, which may or may not be divinely inspired.”
日本語訳
「科学の歴史全体は、出来事が恣意的に起こるのではなく、ある種の根底にある秩序を反映していることを徐々に認識していく過程である。そしてその秩序が神によるものかどうかはわからない」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが科学の本質とその探究の歴史について述べたものである。科学の発展とは、自然界の出来事が偶然や恣意的な力によるものではなく、普遍的な法則や秩序によって支配されていることを明らかにしていく過程であると説明している。この考え方は、ニュートンの運動法則やアインシュタインの相対性理論など、科学の大発見に共通する原理でもある。
「出来事が恣意的に起こるのではない」という部分は、自然界の法則性を強調している。科学は、観測や実験を通じて、背後にあるパターンや規則性を解明し、それを理論化することで進歩してきた。これにより、かつて神秘や迷信によって説明されていた現象が、合理的かつ予測可能なものとして理解されるようになった。
一方、「その秩序が神によるものかどうかはわからない」という部分は、科学と宗教の関係性についてのホーキングの慎重な立場を示している。彼は、科学の目的が神の存在を証明したり否定したりすることではなく、自然界の仕組みを理解することにあると考えていた。この中立的な姿勢は、科学が宗教的信念と必ずしも対立するものではないという考え方を反映している。
この言葉は、科学が持つ普遍的な価値を強調すると同時に、謙虚さと探究心を忘れないことの重要性を教えている。科学はまだすべてを解明したわけではなく、その過程で未知の問いに挑むことで、より深い理解に近づく。この発言は、科学の本質とその終わりのない探究の精神を象徴するものであり、自然界の美しさと奥深さに気付かせる重要なメッセージを含んでいる。
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