「メディアは、科学においても他のあらゆる分野と同様にスーパーヒーローを必要としているが、実際には能力には連続性があり、明確な境界線など存在しない」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“The media need superheroes in science just as in every sphere of life, but there is really a continuous range of abilities with no clear dividing line.”
日本語訳
「メディアは、科学においても他のあらゆる分野と同様にスーパーヒーローを必要としているが、実際には能力には連続性があり、明確な境界線など存在しない」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが科学者に対する社会の期待と現実の違いを指摘したものである。彼は、メディアが科学を取り上げる際、特定の科学者を「スーパーヒーロー」として扱う傾向があることを認識しており、それが科学者や科学そのものの本質を単純化しすぎているという懸念を示している。
「スーパーヒーローが必要」という部分は、メディアが物語性や象徴性を追求する結果、特定の個人を過度に英雄視する傾向を指している。ホーキング自身も、その独特の境遇と業績から、しばしば「科学の象徴」として描かれることがあった。しかし、彼はそのような扱いが科学者間の多様性や科学の進歩の複雑性を見落とさせる危険性があると感じていた。
「能力には連続性があり、明確な境界線はない」という部分は、科学の進歩が個々の天才的な発見者だけでなく、多くの科学者の共同作業と努力によって成し遂げられることを強調している。科学にはさまざまな役割や貢献があり、それぞれが重要な要素として機能している。この点で、科学の本質は「スーパーヒーロー」の存在に依存するものではない。
ホーキングのこの発言は、科学者とメディア、そして社会全体の関係を再考させるものである。科学を理解し、その進展を支えるためには、象徴的な個人に焦点を当てるだけでなく、科学の全体像を正確に伝えることが必要である。ホーキングの言葉は、科学の多様性と複雑性を尊重し、科学者たちの真の貢献を認識するよう促す重要なメッセージとなっている。
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