「天気は数日以上先の予測はできない」
- 1942年1月8日～2018年3月14日
- イギリス出身
- 理論物理学者、サイエンス・ライター
- ブラックホールの特異点定理やホーキング放射を発表し、また著作『宇宙を語る』などで科学の普及に貢献した
英文
“One can’t predict the weather more than a few days in advance.”
日本語訳
「天気は数日以上先の予測はできない」
解説
この発言は、スティーヴン・ホーキングが自然現象の予測可能性とその限界について述べたものである。特に、天気の予測には、非線形システムやカオス理論が関わるため、長期的な予測が困難であることを示している。天気は無数の要素が複雑に絡み合うシステムであり、小さな変化が大きな結果を引き起こす「バタフライ効果」の典型的な例である。
天気予報は、初期条件のわずかな違いが時間とともに拡大するため、数日を超える精密な予測は現時点の技術や計算能力の限界によって制約される。スーパーコンピュータや高度なモデルが使われている現代でも、予測の正確性は時間が経つほど低下する。
ホーキングがこのような言葉を述べた背景には、自然界の複雑性と予測可能性に対する科学の挑戦がある。彼は、物理学や宇宙論の分野で、現象を説明する普遍的な法則を追求しつつ、特定のシステムの挙動を完全に予測することがいかに難しいかを理解していた。この発言は、天気という日常的な現象を例に挙げながら、科学の限界とその探究心を象徴している。
さらに、この言葉は、予測不可能性を受け入れつつも、それに対処するための技術と理解を発展させる必要性を示している。複雑なシステムの中で生きる私たちにとって、科学は完全な予測を提供するのではなく、可能な範囲での理解と対応力を向上させるツールである。この発言は、科学の可能性と限界を認識することの重要性を思い起こさせるものだ。
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