「無価値な人々はただ食べて飲むために生きているが、価値ある人々は生きるために食べて飲む」

• 紀元前470年頃～紀元前399年
• 古代ギリシャのアテナイ（アテネ）出身
• 哲学者

英文

“Worthless people live only to eat and drink; people of worth eat and drink only to live.”

日本語訳

「無価値な人々はただ食べて飲むために生きているが、価値ある人々は生きるために食べて飲む」

解説

この名言は、生きる目的と手段を取り違えることへの警鐘である。ソクラテスは、快楽の追求だけに生きることは人間の本質から逸脱していると考えていた。「食べて飲むこと」は身体的生命の維持に必要ではあるが、それ自体が人生の目的になるべきではない。価値ある人間とは、魂の成長や徳の実践を目的とし、そのために必要な手段として節度ある食事や生活を選ぶ者である。

この思想は、彼が常に説いていた「節制（ソーフロシュネー）」という徳と深く結びついている。ソクラテス自身は質素な生活を好み、物質的な欲望に支配されることなく、内面の充足と理性に従った生き方を追求した。この名言は、身体の快楽に流される生き方と、目的意識を持って理性に基づいて生きる態度との対比を通して、真の人間的価値を問いかけている。

現代社会においても、この言葉は強い意味を持つ。大量消費や快楽的ライフスタイルが称揚される風潮の中で、本当に豊かな人生とは何かを見失いがちである。ソクラテスのこの名言は、生活の目的と手段を見極め、内面的な価値や精神的成長に目を向けることの大切さを、簡潔にして力強く示している。

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