「吟味されない人生は、生きるに値しない」

• 紀元前470年頃～紀元前399年
• 古代ギリシャのアテナイ（アテネ）出身
• 哲学者

英文

“The unexamined life is not worth living.”

日本語訳

「吟味されない人生は、生きるに値しない」

解説

この名言は、ソクラテスの哲学的人生観を象徴する最も有名な言葉の一つである。彼は、人間にとって最も重要なのは、ただ生きることではなく、「どのように生きるか」「何を価値あるものとすべきか」を絶えず問い続けることだと考えた。「吟味されない」とは、自己省察や道徳的判断を欠いた状態のことであり、それでは人間としての尊厳が失われると彼は説いた。

この言葉は、ソクラテスが裁判で死刑判決を受けた際、自らの哲学的探究を放棄して生き延びることを拒んだ場面で語られたとされる。真理と善の追求こそが人間の本質であり、それを捨ててまで生き延びることに意味はないという、彼の徹底した信念を表している。ここには、生の質を問う勇気と、思索こそが魂を豊かにするという価値観が込められている。

現代においてもこの名言は深い意義を持つ。忙しさや習慣に流されがちな日常の中で、自分が何を信じ、何を目指して生きているのかを問い直すことの重要性を訴えている。この言葉は、思考を止めたとき、人は本当の意味で生きることをやめてしまうという哲学的警鐘であり、生きる意味を自らの思索によって築いていくことの尊さを私たちに教えてくれる。

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