「男が女と楽しんだと言うとき、それは会話を意味してはいない」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”When a man says he had pleasure with a woman he does not mean conversation.”

日本語訳

「男が女と楽しんだと言うとき、それは会話を意味してはいない」

解説

この言葉は、男女の関係における享楽の本質を皮肉を込めて表現している。一般に「楽しむ」という言葉は幅広い意味を持つが、ここで示されているのは、男がそれを口にするとき、多くの場合は肉体的な関係を指しているという現実的な観察である。ジョンソン特有の辛辣な言い回しで、人間の欲望を直截に描き出している。

18世紀のイギリス社会において、男女の社交は文学や会話の文化の中で重要視されていた。しかし一方で、社会の慣習や道徳の裏側には、性に基づく現実的な欲求が強く存在していた。この言葉は、建前と本音の乖離を暴き出すものであり、当時の知識人らしい率直な観察である。

現代においても、この視点は一定の妥当性を持つ。例えば「楽しい時間を過ごした」という言葉が、実際には肉体的親密さの婉曲表現として用いられることは珍しくない。ジョンソンの言葉は、言語表現の裏にある人間の欲望を直視させるとともに、言葉の真意を読み解く必要性を示唆しているのである。

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