「容易にできるようになりたいと思うことは、まず勤勉によって学ばなければならない」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”What we hope ever to do with ease, we must learn first to do with diligence.”

日本語訳

「容易にできるようになりたいと思うことは、まず勤勉によって学ばなければならない」

解説

この言葉は、熟練や自然さは勤勉な努力の積み重ねによって初めて得られるという真理を表している。人は一見すると才能や習熟によって軽やかに成し遂げられている行為に憧れるが、その背後には必ず忍耐強い練習と時間がある。ジョンソンは、努力を経ずして容易さは得られないという因果を簡潔に示している。

18世紀の教育や芸術の世界でも、同じ考えが広く共有されていた。雄弁術、学問、文芸、職人の技など、いずれも初めは困難を伴い、反復練習を経て初めて自然な技量へと昇華する。ジョンソン自身も文筆家として、膨大な読書と執筆の鍛錬を積んだ人物であり、この言葉は彼自身の実体験に裏付けられた人生訓であったといえる。

現代においても、この真理は変わらない。スポーツ選手が基本練習を繰り返すことで試合で自然に動けるようになるように、学問や仕事でも勤勉な訓練が必要である。ジョンソンの言葉は、「努力の積み重ねが自然な熟達を生む」という普遍的な教訓を伝えているのである。

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