「求められた助言でさえたいてい歓迎されず、求められていない助言は明らかに無礼である」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”The advice that is wanted is commonly not welcome and that which is not wanted, evidently an effrontery.”

日本語訳

「求められた助言でさえたいてい歓迎されず、求められていない助言は明らかに無礼である」

解説

この言葉は、助言とはしばしば受け入れられにくく、特に求められていない場合には厚かましさとすら受け取られるという人間関係の繊細な真理を突いている。人は表面的には助言を求めることがあっても、実際にはそれを聞き入れる準備ができていないことが多く、また、無関係な立場からの忠告はしばしば傲慢や干渉と見なされる。ジョンソンは、助言の本質とその受け止められ方の複雑さを冷静に描いているのである。

18世紀の社交文化では、礼儀と遠慮が強く重んじられており、助言や忠告も慎重に行う必要があった。ジョンソンのこの言葉は、そのような背景の中で、知恵ある者は言葉の内容だけでなく、それがどのように受け止められるかに細心の注意を払うべきであるという態度を反映している。

現代でも、職場や家庭、人間関係の中で「余計な一言」が軋轢を生むことは珍しくない。善意であっても、そのタイミングや相手の心情を誤れば、感謝どころか反感を買うことさえある。ジョンソンの言葉は、助言には知恵だけでなく繊細な配慮が不可欠であるという、人間関係における普遍的な教訓を示しているのである。

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