「春の花の香りを楽しんでいる間は、秋の果実を味わうことはできない」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”No man can taste the fruits of autumn while he is delighting his scent with the flowers of spring.”

日本語訳

「春の花の香りを楽しんでいる間は、秋の果実を味わうことはできない」

解説

この言葉は、人生の季節ごとの価値を受け入れる必要性を象徴的に語っている。春と秋の対比は、若さと老い、あるいは準備と収穫を意味しており、同時に両方の恵みを享受することはできないという現実を示す。つまり、人は人生のある段階を楽しみながら、別の段階の果実を同時に手にすることはできないのである。

18世紀の思想においても、自然の循環を人生の寓話として語ることはよくあった。ジョンソンはこの比喩を用いて、人間の欲望が同時に全てを求めることの不可能さを戒めている。若さには若さの美しさがあり、老いには老いの収穫があるが、両者を同時に楽しむことはできない。ここには、人生の各段階をその時に応じて受け入れる知恵が込められている。

現代においても、この警句は普遍的である。例えば、青春を謳歌しながら同時に熟年の安定や経験の果実を得ることはできない。キャリアや家庭生活においても、「今の季節」を生きることの大切さが強調される。ジョンソンの言葉は、人間が欲望に引き裂かれるのではなく、時間の流れを受け入れて、その瞬間ごとの豊かさを味わうべきであることを教えているのである。

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