「社会において生活が成り立つのは、互いの譲歩によってのみである」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”Life cannot subsist in society but by reciprocal concessions.”

日本語訳

「社会において生活が成り立つのは、互いの譲歩によってのみである」

解説

この言葉は、人間社会の基盤は相互の譲歩にあるという洞察を示している。個人がそれぞれ自己の欲望や主張を貫こうとすれば、社会はたちまち衝突と混乱に陥る。互いに一部を譲り合うことで初めて、秩序と共存が可能となる。ジョンソンは、人間関係や共同体の維持における妥協と調和の重要性を端的に表現している。

18世紀のイギリス社会は、急速な都市化や商業の発展によって人々の利害が複雑に絡み合う時代であった。政治的にも議会制民主主義の発展が進み、多様な意見を調整する必要が生じていた。この背景の中で、ジョンソンは社会生活の基本原理として譲歩の精神を強調したのである。

現代においても、この言葉は有効である。国家間の外交交渉、企業の労使関係、家庭や職場での人間関係など、あらゆる場面で譲歩が求められる。互いの立場を尊重し、一歩引く姿勢がなければ、長期的な信頼関係や協力体制は築けない。ジョンソンの言葉は、競争社会の中でも忘れてはならない共生の原理を示しているのである。

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