「不正をするよりは不正を受ける方がよく、信じないよりは時に騙される方が幸せである」

• 1709年9月18日～1784年12月13日
• イギリス出身
• 詩人、評論家、辞書編纂者、伝記作家

英文

”It is better to suffer wrong than to do it, and happier to be sometimes cheated than not to trust.”

日本語訳

「不正をするよりは不正を受ける方がよく、信じないよりは時に騙される方が幸せである」

解説

この言葉は、道徳的な高潔さと信頼の価値を説いたものである。ジョンソンは、たとえ損をしても正義と信義を守ることの方が、人間としての幸福につながると考えていた。他人を信じることは裏切られるリスクを伴うが、それでも信頼を拒む生き方は、心を閉ざし、人間的な喜びを失わせるというのが彼の主張である。

18世紀の道徳哲学では、人格の完成は行動の結果よりも、その動機と姿勢にあるとされていた。ジョンソンもまた、誠実さを失うことは、物質的損失以上に魂の貧しさを招くと見ていた。「騙されること」は一時的な傷であるが、「誰も信じないこと」は恒常的な孤独と疑念の牢獄であると考えれば、その言葉の重みが理解できる。

現代においても、詐欺や裏切りを恐れて信頼を避ける傾向があるが、人間関係の本質は信頼によってしか築かれない。この名言は、損得ではなく人格と信念を基盤とした生き方を促している。信じて裏切られることはあっても、信じること自体に価値があるというメッセージは、今なお深く響くものである。

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